El sistema nervioso desempeña un papel crucial en la consecución y el mantenimiento de la erección. El proceso es principalmente un acontecimiento neurovascular, en el que también influyen factores psicológicos y hormonales. Cualquier daño o disfunción de los nervios que controlan estos procesos puede provocar problemas, incluida la disfunción eréctil neurogénica (DE).
Los daños en los nervios, las arterias, los músculos lisos y los tejidos fibrosos, a menudo como consecuencia de una enfermedad, son la causa más frecuente de disfunción eréctil. Existen numerosos problemas de salud y factores que pueden contribuir al desarrollo de la disfunción eréctil neurogénica. Entre ellos se incluyen:
Enfermedades como la diabetes, la insuficiencia renal y el alcoholismo crónico que causan daños sistémicos, incluso en los nervios que controlan las erecciones.
Afecciones neurológicas como la esclerosis múltiple, lesiones de la médula espinal y enfermedades neurológicas.
Estas afecciones pueden causar daños generalizados en el sistema nervioso, incluidos los nervios implicados en la función sexual.
Cirugía de la próstata o la vejiga, que puede alterar los nervios de la región pélvica.
Neuropatía diabética, una afección que daña los nervios y que es una complicación frecuente de la diabetes.
Envenenamiento por metales pesados, que puede provocar lesiones nerviosas.
Tumores, que pueden ejercer presión sobre los nervios o causar daños por su crecimiento o tratamiento. Esto incluye tumores localizados en la región pélvica o en la médula espinal.
Otras causas neurológicas de la disfunción eréctil son la depresión y la disminución de la función física y mental. Estas afecciones pueden alterar los procesos neurológicos necesarios para la erección y provocar disfunción eréctil. Incluso la pérdida de independencia puede ser un factor importante, ya que a menudo conduce a la depresión y a la disminución de la actividad física, factores ambos que pueden contribuir a la disfunción eréctil.
El síntoma principal de la disfunción eréctil neurogénica es la incapacidad persistente de lograr y mantener una erección suficiente para un rendimiento sexual satisfactorio. Sin embargo, los síntomas pueden ir más allá del rendimiento sexual. La disfunción eréctil inducida por daño nervioso puede incluir incontinencia urinaria o incapacidad para orinar debido a la estrecha relación entre la función sexual y el aparato urinario.
Las causas de la disfunción eréctil neurógena están estrechamente relacionadas con la disfunción o el compromiso del sistema nervioso. Ya sea debido a enfermedades sistémicas como la diabetes, a afecciones neurológicas como la esclerosis múltiple o a daños provocados por intervenciones quirúrgicas o lesiones, el factor común es el daño a los nervios que controlan la función eréctil.
Las enfermedades neurológicas representan alrededor del 70% de los casos de disfunción eréctil, lo que pone de manifiesto el papel vital del sistema nervioso en la función sexual. Se sospecha que la prevalencia específica de la DE neurógena se sitúa entre el 10% y el 19% de todas las causas de DE.
El tratamiento de la disfunción eréctil neurogénica puede variar en función de la causa subyacente, pero a menudo incluye medicación. Los medicamentos comunes para la disfunción eréctil, como el sildenafilo (el principio activo de Viagra), el tadalafilo (Cialis) y otros, se recetan a menudo a hombres con disfunción eréctil causada por esclerosis múltiple, enfermedad de Parkinson y otras afecciones. El uso de estos tratamientos subraya la conexión entre la salud neurológica y la función sexual.